Волшебная метла бабушки Дарьи. Глава 1: Пропажа Чудо-Метлы
Во глубокой русской деревне, где избы подпирали небо сизыми дымками из труб, а петухи кукарекали не по часам, а по настроению, жила-была старушка Дарья. Не простая старушка, а сказочная. Её морщинистые руки умели печь самые румяные пироги с капустой, а глаза, цвета летнего неба, видели то, что другим было недоступно. И была у Дарьи не просто метла, а самая настоящая чудо-метла!
Эта метла была ей по наследству от прапрапрабабушки Прасковьи, которая, по слухам, дружила с самим Лешим и парила над полями на зависть всем соседкам. Не из веника была эта метла, а из особой берёзы, что росла на опушке Заколдованного Леса, где ни одна живая душа не осмеливалась ступить без дозволения Духов. Ручка метлы была гладкой, отполированной многими поколениями, а ветви, сплетённые искусным мастером, казались живыми, всегда готовыми подхватить свою хозяйку и унести куда угодно.
И действительно, метла эта не просто подметала дворы, она умела мгновенно переносить Дарью из одного города в другой, из одного края в третий. Только пожелаешь – и метла уже везёт тебя над облаками, над реками, над лесами. Так и жила Дарья, никому не говоря о своём секрете, а только радуясь чудесному подарку судьбы. Соседи удивлялись, как быстро Дарья поспевает на ярмарки в далёких городах, да как успевает собрать лучшие грибы в Заповедном бору, что за сто вёрст от их деревни. А она лишь улыбалась в свою пушистую шаль, приговаривая: «Не спеши, милая, спешка – к беде!»


Однажды, как водится, наступила пора бессонная, ночь, когда даже звёзды зажмурились от усталости. Дарья, утомившись от хлопот по хозяйству и посиделок с подругами, улеглась спать, положив свою волшебную метлу привычно у печи, чтобы та согревалась и набиралась силы. А наутро, лишь только первые лучи солнца заглянули в окошко, Дарья поднялась, чтобы замесить тесто на завтрак. Но, подойдя к печи, обнаружила, что метлы на месте нет.


Сердце её тревожно забилось, словно пойманная пташка. Старушка металась по избе, заглядывая под лавки, в сундуки, за ширмы, но метлы нигде не было. Будто сквозь землю провалилась. На лбу у Дарьи пролегла глубокая морщина, а на душе стало так пасмурно, словно надвинулась гроза. «Как же так? — шептала она, — Куда же моя помощница подевалась? Ведь без неё я как без рук, да и мир без неё совсем не тот!»


Дарья сразу поняла, что метла не просто потерялась – её похитили! Недобрые люди, прознавшие о её чудесной силе, посмели покуситься на самое сокровенное. Обидно было до слёз, но Дарья была не из тех, кто плачет. Она крепко сжала кулаки и твёрдо решила: во что бы то ни стало, а метлу свою она отыщет, хоть за тридевять земель идти придётся!


Бабушка Дарья села на лавку, тяжело вздохнула и стала думать. Кому же могла понадобиться её метла? И главное – как она могла попасть в чужие руки, ведь старушка всегда так бережно её хранила! Вспомнила она, как вчера, на вечерних посиделках, молодая Марья из соседней деревни слишком уж пристально рассматривала её метлу, да всё расспрашивала о старых поверьях. Но разве могла Марья?.. Нет, не верилось старушке в такое. А ещё в голову пришла мысль о злом колдуне Кащее, который, по слухам, совсем недавно поселился в Заповедном бору и давно искал древние артефакты. Его бы рука точно не дрогнула украсть такую драгоценность!


Потом Дарья вспомнила старую примету: «Что утром потеряешь, к вечеру найдешь, если сердечко подскажет». Решила она не унывать, а начать поиски, не медля ни минуты. А для начала, решила спросить у своего старого друга – лесного Филина Мудреца, который жил на самой высокой ели на краю Заповедного бора. Филин был стар, мудр и знал все тайны леса, а порой и человеческие. Но вот вопрос, сможет ли он помочь на этот раз, когда дело касается столь загадочного похищения? Глава 2: Загадка Лесного Мудреца
После пропажи чудо-метлы, сердце Дарьи так сжалось, словно кто-то похитил кусочек её души. В голове сразу промелькнула мысль о Филине Мудреце. Ведь кто, как не он, самый знающий в этом лесу? Он-то точно укажет путь к потерянной метле.
Собралась Дарья в дорогу: накинула платок пуховый, взяла с собой лукошко с пирожками да травками на всякий случай. Ноги сами несли её по знакомой тропке, которая вилась меж столетних дубов и сосен, что своими верхушками небо подпирали. Лес встречал её запахом хвои и свежей земли, шорохом листьев под ногами и пением птиц, которые словно что-то шептали на ухо.


Чем глубже Дарья заходила в чащу, тем темнее становилось вокруг. Казалось, деревья становились выше, а тени – длиннее и загадочнее. Тут и там мелькали светлячки, указывая дорогу, а где-то вдалеке слышался уханье совы. Дарья знала, что идёт верно. Её волшебный клубочек, что всегда показывал путь к чудесам, затрепетал в кармане, будто предвещая скорую встречу.


Наконец, вышла она к старой, раскидистой иве, ветви которой склонились над маленьким, но глубоким озерцом. Это было место Филина Мудреца. Старушка поклонилась иве, как старому другу, и произнесла:
— Филин Мудрец, хранитель леса и вековой мудрости, покажись, молю! Беда у меня великая, без тебя не справиться!


В тот же миг из густой листвы показалась большая, седая голова филина. Его глаза-блюдца, казалось, видели насквозь не только лес, но и саму душу Дарьи. Он важно покачал головой и промолвил глубоким, будто бы скрипящим от древности голосом:
— Ух-ух, Дарьюшка. Знаю твою беду, чуял. Ведь не спроста метла твоя пропала, а по злому умыслу. Лежит она теперь не за семью горами, а за семью лесами, в Избушке-На-Курьих-Ножках. У Бабы Яги гостит.


У Дарьи аж дух захватило! Баба Яга?! Это та, о которой сказки страшилки слагают? Но Филин Мудрец успокоил её:
— Не бойся, Дарьюшка. Не всегда Баба Яга злая, какой её рисуют. Бывает, и к доброму делу приложится. Но просто так она свою гостью, метлу твою, не отпустит. Она испытания тебе приготовила. Три испытания, ух-ух! Первое – испытание смекалкой. Найди к ней дорогу, пройди лес, что сам обманывает, а затем ответь на её хитрую загадку. Ух-ух!


Филин Мудрец указал крылом на едва заметную тропку, что вела в самую глубь леса. Дарья посмотрела на неё, и внутри у неё зажегся огонек решимости. Она кивнула филину, поблагодарила его и, сделав глубокий вдох, ступила на загадочную тропу, ведущую к Бабе Яге. Что ждало её впереди, никто не знал, но отступать Дарья не собиралась. Ведь её метла — это не просто предмет, а часть её самой, её волшебного дара, её наследия.